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Il numero di voli senza autorizzazione di droni intorno a luoghi critici come aeroporti, centrali elettriche e centri di comunicazione è aumentato di quasi il 240% dal 2020. La gente ora è davvero preoccupata per cose come il furto di segreti commerciali e il danneggiamento di infrastrutture importanti. Ricordi cosa e' successo nel 2018 quando quei misteriosi droni hanno chiuso l'aeroporto di Gatwick? Più di mille voli furono cancellati quella settimana, e le compagnie aeree persero circa 75 milioni di dollari a causa del caos. Oggi i moderni droni sono dotati di telecamere o dispositivi che possono raccogliere segnali. Possono letteralmente cercare le debolezze dei sistemi di sicurezza, distruggere i sensori o persino far cadere qualcosa di pericoloso in aree riservate in soli quindici minuti dopo aver superato le difese di base. Sta diventando sempre più chiaro perché tante organizzazioni si sforzano di proteggere correttamente il loro spazio aereo.
Il panorama delle minacce continua a peggiorare per le infrastrutture energetiche. Solo l'anno scorso ci sono stati 43 casi documentati di droni che hanno sorvolato impianti nucleari statunitensi. Prendiamo una grande sottostazione sulla costa orientale dove un piccolo quadricottero in qualche modo ha sfuggito alle misure di sicurezza e è rimasto fermo per quasi mezz'ora proprio accanto ai trasformatori critici. Questo tipo di accesso apre ogni tipo di possibilità pericolose, da danni deliberati al furto di informazioni sensibili. E non sono solo le centrali elettriche. Anche i principali centri di trasporto, compresi i porti, si occupano regolarmente di questo problema. I rapporti mensili mostrano che i droni vengono utilizzati per far cadere oggetti illegali in aree riservate o mappare le configurazioni del carico per trovare punti deboli nelle operazioni di spedizione.
| Livello di minaccia | Attività con droni | Impatto potenziale |
|---|---|---|
| Intenzionale | Sorveglianza, consegna di esplosivi | Danni fisici, furto di dati |
| - Accidentale. | Voli di hobby, errori di navigazione | Interruzioni operative |
| Coordinato | Attacchi di sciame, dirottamenti fisici e informatici | Infrazione sistemica |
Gli operatori malintenzionati sfruttano sempre più i droni commerciali modificati con software open source, mentre il 68% delle incursioni accidentali deriva da una geofencing inadeguata. I sistemi anti-drone devono adattarsi a questa duplice sfida: distinguere l'intenzione ostile dall'errore umano mantenendo la prontezza operativa 24 ore su 24.
Moderno sistemi anti-drone utilizzare reti di rilevamento a più livelli per identificare le minacce entro pochi secondi dalla penetrazione dello spazio aereo. Combinando scanner a radiofrequenza (RF), array radar e analisi basate sull'IA, questi sistemi raggiungono una precisione del 98% nella classificazione di UAV non autorizzati secondo i benchmark del settore della difesa del 2024.
Le capacità di allarme anticipato si basano sul triangolare i segnali dei droni attraverso sensori distribuiti. I sistemi che utilizzano analisi RF multi-spettro possono rilevare i droni commerciali da 3 miglia di distanza, fornendo ai team di sicurezza 45 90 secondi di tempo di risposta prima di potenziali violazioni dello spazio aereo.
I sistemi avanzati integrano radar Doppler pulsato con antenne di localizzazione direzionale per mappare le traiettorie di volo in tempo reale. Questo approccio a doppio sensore distingue i droni hobbyisti dalle minacce modificate analizzando le firme di propulsione e i salti di frequenza di comunicazione.
Le dashboard di visualizzazione delle minacce in diretta convertono i dati grezzi dei sensori in informazioni utili, sovrapponendo le posizioni dei droni su mappe 3D delle strutture. Il personale di sicurezza riceve avvisi automatici quando gli UAV entrano in zone riservate, consentendo protocolli di intercettazione coordinati entro 15 secondi dal rilevamento.
I dati della FAA rivelano che il 90% degli incidenti di droni non autorizzati si verificano entro 5 miglia di infrastrutture critiche, sottolineando la necessità di architetture di rilevamento focalizzate sul perimetro.
Le difese anti-drone di oggi si basano su contromisure elettroniche (ECM) come un modo per fermare potenziali minacce senza abbatterle effettivamente. La tecnologia ECM funziona interferendo con il modo in cui i droni parlano con i loro controller. Lo fa con vari metodi, tra cui l'invio di interferenze radio, l'interruzione dei segnali di controllo degli operatori e persino il disturbo del GPS per far perdere il drone. Alcune ottime configurazioni ECM vanno oltre e prendono completamente il controllo dei comandi interni del drone, rendendolo o atterrare dove è o volare a casa. Secondo una ricerca pubblicata l'anno scorso da esperti del Defense Science Board, i luoghi che hanno implementato questo tipo di misure hanno visto una diminuzione dell'80% dell'attività illegale dei droni intorno alle aree sensibili.
I metodi non cinetici danno la priorità alla sicurezza disabilitando i droni attraverso mezzi cibernetici:
Queste tecniche riducono al minimo i danni collaterali, rendendoli ideali per gli ambienti urbani. Secondo Dronelife, il 74% degli operatori di infrastrutture critiche preferisce sistemi non cinetici per la loro reversibilità e conformità alle normative federali sullo spazio aereo.
I metodi non letali riducono i rischi di responsabilità evitando i detriti dei droni abbattuti, che rappresentano il 34% dei sinistri assicurativi in casi di incidenti di sicurezza. Si allineano anche con la legislazione in evoluzione: la legge attuale degli Stati Uniti consente solo alle agenzie federali autorizzate di implementare contromisure cinetiche nella maggior parte degli scenari.
I sistemi cinetici come le armi a rete, gli interceptori di droni e le armi ad energia diretta tendono ad entrare in gioco solo quando le cose diventano davvero pericolose e qualcuno deve essere fermato fisicamente immediatamente. Molte installazioni militari hanno iniziato a dispiegare laser contro i droni nemici carichi di esplosivi ultimamente. I test sul campo mostrano risultati piuttosto buoni, anche intorno al 98% di efficacia, secondo quello che abbiamo visto finora. Tuttavia, ci sono gravi preoccupazioni circa i danni permanenti che possono verificarsi una volta che questi sistemi esplodono. Ecco perche' ci sono regolamenti extra intorno a loro, specialmente dopo che il Congresso ha approvato quelle nuove regole nel National Defense Authorization Act l'anno scorso.
La tecnologia anti-drone di oggi funziona a stretto contatto con le sale di controllo di sicurezza principali, così che le persone possano vedere le minacce mentre accadono e rispondere insieme quando necessario. I sistemi inviano tutte le informazioni a schermi centrali dove il personale di sicurezza può guardare gli avvisi dei droni proprio accanto a tutto ciò che succede intorno alle strutture. Uno studio recente dello scorso anno ha dimostrato che questo tipo di approccio connesso riduce il tempo di risposta da 15 a 30 secondi rispetto ai sistemi più vecchi e indipendenti. Potrebbe non sembrare molto, ma in situazioni di grande rischio ogni secondo conta per prevenire problemi prima che si intensifichino.
Ottenere buoni risultati dalla difesa dei droni significa che questi sistemi devono funzionare bene con le vecchie attrezzature già in atto. Le soluzioni moderne si collegano alle telecamere di sorveglianza esistenti, così che gli operatori possano vedere cosa sta accadendo quando i droni vengono rilevati. Inoltre, attivano allarmi intorno alle aree protette ogni volta che apparecchi volanti sconosciuti entrano in spazi ristretti. Inoltre, passano informazioni su attività sospette ai programmi di sicurezza che cercano segnali che qualcuno stia cercando di hackerare le reti. Quando le aziende usano insieme più metodi di rilevamento come sensori a radiofrequenza, radar tradizionali e sistemi di monitoraggio visivo, i test hanno rilevato che gli errori nell'identificazione delle vere minacce diminuiscono di circa il 92%. Questa combinazione funziona meglio nei luoghi in cui diverse tecnologie operano già fianco a fianco.
Prendiamo per esempio quello che è successo in un aeroporto europeo recentemente quando hanno messo insieme un nuovo sistema di difesa contro i droni. Hanno collegato la loro tecnologia anti-drone con la normale macchina di controllo del traffico aereo e tutti i sistemi di sicurezza intorno ai terminal. Quando i droni si presentavano inaspettatamente, gli aerei venivano automaticamente deviati lontano dai punti di difficoltà. Anche le statistiche sono impressionanti. Nel corso di quasi due anni, ci sono state 47 volte in cui i droni hanno tentato di entrare nello spazio aereo riservato, ma nessuno ha causato problemi perché il sistema li ha avvistati in anticipo. Secondo quel grande rapporto sulla sicurezza aerea del 2024, gli aeroporti che installavano questo tipo di sistemi vedevano circa la metà del carico di lavoro sui loro team di sicurezza, dato che la maggior parte delle minacce ora venivano verificate automaticamente.
I moderni sistemi di difesa stanno iniziando a usare la tecnologia AI per analizzare le informazioni provenienti da vari sensori contemporaneamente. Questo ha reso il sistema circa il 40% più adatto a distinguere i droni cattivi da cose innocue come gli uccelli che volano in giro o quei grandi palloncini meteorologici che a volte vediamo nel cielo. I modelli di apprendimento automatico che stanno dietro a questi sistemi sono stati alimentati con dati provenienti da oltre mezzo milione di percorsi di volo diversi. Scoperranno le potenziali minacce da 8 a 12 secondi prima rispetto agli approcci basati sulle regole. Questo tempo extra consente risposte più veloci senza dover rivedere completamente ciò che è già in atto nella maggior parte delle strutture oggi.
Le organizzazioni riducono del 65% i tempi di risposta alle attività non autorizzate dei droni quando implementano protocolli unificati contro UAS (Sistemi di aerei senza pilota). Queste procedure stabiliscono matrici di escalation per i livelli di gravità della minaccia, sincronizzano la comunicazione tra le squadre di monitoraggio dello spazio aereo e il personale a terra e definiscono le regole di impegno per l'intercettazione dei segnali o l'intercettazione cinetica.
I moderni programmi di addestramento simulavano attacchi di sciami di droni, scenari di falsificazione GPS e incursioni a bassa quota utilizzando moduli di realtà aumentata. Gli standard di certificazione come il C-UAS Operator Proficiency Framework richiedono più di 120 ore di pratica pratica con interfacce di tracciamento radar e analizzatori di frequenza. Le squadre addestrate in fusione multi-sensore mostrano una classificazione dei bersagli del 92% più veloce rispetto ai programmi di base.
I droni furtivi stanno sfruttando le lacune nella copertura 5G in questo momento, e secondo recenti studi circa tre quarti dei paesi non hanno in realtà stabilito regole solide su come fermare questi droni. Ciò significa che il personale di sicurezza che disattiva i pericolosi droni affronta seri problemi legali, anche se sta cercando di proteggere infrastrutture critiche come centrali elettriche o impianti nucleari. La Federal Aviation Administration ha ideato una cosiddetta licenza di operatore di droni di difesa che sperano risolverà le cose entro la metà del prossimo decennio. Ma c'è una cosa che nessuno sembra menzionare molto in questi giorni: gli attacchi di droni continuano ad accadere più velocemente di quanto i legislatori possano raggiungere. Abbiamo visto diversi casi in cui le politiche erano ancora in fase di elaborazione mentre gli incidenti si stavano già verificando sul campo.
