शहरों को गंभीर सुरक्षा समस्याओं का सामना करना पड़ रहा है क्योंकि शौकिया ड्रोन लगातार बेहतर तकनीक और सस्ती कीमतों के साथ आ रहे हैं। बुरे तत्व उनका उपयोग जासूसी, सीमाओं के पार वस्तुओं की तस्करी और यहां तक कि बिजली ग्रिड जैसे महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे में हस्तक्षेप के लिए करना शुरू कर चुके हैं। हाल के दिनों में हवाई अड्डों पर क्या हो रहा है, इस पर एक नज़र डालें - 2020 के बाद से अवैध रूप से उड़ने वाले ड्रोन की घटनाओं में लगभग 140% की वृद्धि हुई है। और उन घटनाओं में से प्रत्येक 10 में से लगभग 4 ड्रोन के खतरनाक सामान ले जाने से संबंधित थे, जिनका उपयोग बम देने या प्रतिबंधित क्षेत्रों में अवैध वस्तुओं की तस्करी के लिए किया जा सकता है। ये अब सिर्फ स्प्रेडशीट में संख्या नहीं हैं।
2018 में गैटविक हवाई अड्डा बंद होने की घटना ने शहरी कमजोरियों को उजागर किया—एक अवैध ड्रोन के कारण 1,000 उड़ानें रद्द हुईं, जिससे 75 मिलियन डॉलर का नुकसान हुआ। अब सप्ताह में कई बार ऐसे अवरोध स्टेडियमों और सरकारी इमारतों पर भी होते हैं, जहां ड्रोन रडार की पहुंच से नीचे उड़कर या पक्षियों के हस्ताक्षर की नकल करके पता लगाने से बच जाते हैं।

नियामकों के सामने चुनौती है कि वे ड्रोन के लाभकारी उपयोगों—जैसे आपातकालीन डिलीवरी और बुनियादी ढांचे के निरीक्षण—को सक्षम करें, लेकिन उनके दुरुपयोग को भी रोकें। एफएए के 2023 के एयरस्पेस इंटीग्रेशन फ्रेमवर्क ने 250 ग्राम से अधिक वजन वाले सभी ड्रोन के लिए वास्तविक समय में ट्रैकिंग की आवश्यकता निर्धारित की है, जो छोटे ऑपरेटरों पर भार डालता है, लेकिन 250 ग्राम से कम वजन वाले मॉडल का उपयोग करने वाले दुर्भावनापूर्ण अभिनेताओं को रोकने में असमर्थ है।
आज के शहरों में, ड्रोन का पता लगाने के लिए विभिन्न सेंसिंग प्रौद्योगिकियों को जोड़ना आवश्यक है, क्योंकि नियमित तरीकों से शहरी पृष्ठभूमि के शोर और बाधाओं का सामना नहीं किया जा सकता। आरएफ स्कैनर ड्रोन को नियंत्रित करने वाले रेडियो संकेतों को पकड़ते हैं, जबकि रडार शहरी क्षेत्रों में उड़ने वाले ड्रोन के स्थान की निगरानी करता है। थर्मल कैमरे तब काम आते हैं जब दृश्यता कम हो जाती है, रात में भी उड़ने वाले उपकरणों का पता लगाते हैं, जब सब कुछ अंधेरे में होता है। पिछले साल किए गए कुछ परीक्षणों में पाया गया कि ये तकनीकें एक साथ इस्तेमाल करने से 2 किलोग्राम से हल्के छोटे ड्रोन का पता 100 में से 92 बार लगाया जा सकता है, जबकि सामान्य रडार से केवल लगभग दो तिहाई ड्रोन का पता चल पाता है।
आजकल के आधुनिक एआई सिस्टम कम से कम सात अलग-अलग प्रकार के सेंसरों के इनपुट को संसांत कर सकते हैं, जैसे ध्वनि सेंसर और कैमरे जो चित्रों को पहचान सकते हैं। जब ये सभी सेंसर एक साथ काम करते हैं, तो पक्षियों के उड़ने या हवा द्वारा उड़ रहे कचरे जैसी वस्तुओं से होने वाले झूठे चेतावनियों को कम कर देते हैं। यूर्बन एयर सिक्योरिटी रिपोर्ट 2024 के अनुसार, ऐसे संयोजन से लगभग 83% ऐसी गलतियों को खत्म कर दिया जाता है। इन सिस्टमों के पीछे की मशीन लर्निंग को 10,000 से अधिक वास्तविक ड्रोन उड़ानों के डेटा से सिखाया गया है। इसका क्या मतलब है? इसका मतलब है कि सुरक्षा प्रणालियां अब यह तेजी से पहचान सकती हैं कि हवा में मौजूद कोई वस्तु सिर्फ अपना काम कर रहा डिलीवरी ड्रोन है या कोई ऐसी चीज जो सुरक्षा के दृष्टिकोण से महत्वपूर्ण स्थानों के पास खतरा पैदा कर सकती है।
आधुनिक रक्षा प्रणालियाँ खतरे का पता लगाने के एक सेकंड से भी कम समय में प्रतिक्रिया शुरू कर सकती हैं, जो मानव द्वारा मैन्युअल रूप से संभाले जाने वाले समय का लगभग तीन गुना तेज है। प्रतिक्रिया का स्तर साधारण उपभोक्ता ड्रोन के खिलाफ जीपीएस हस्तक्षेप जैसी चीजों के साथ शुरू होता है और फिर पेशेवर स्तर के उपकरणों के लिए केंद्रित रेडियो व्यवधान जैसी अधिक जटिल विधियों तक बढ़ जाता है। आजकल संवेदनशील स्थानों के पास अनधिकृत उड़ानों को रोकने के लिए शहरी सुरक्षा कंपनियों में से लगभग 40 प्रतिशत ने स्वचालित प्रणालियों को अपना लिया है। हालांकि, अभी भी कुछ नियम मौजूद हैं जो नियमित रूप से लोगों के रहने और काम करने वाले क्षेत्रों में कुछ प्रकार के भौतिक हस्तक्षेपों पर प्रतिबंध लगाते हैं, जिससे सुरक्षा दलों के लिए प्रभावशीलता और सार्वजनिक सुरक्षा के बीच संतुलन बनाए रखना मुश्किल हो जाता है।
इन दिनों शहरी सुविधाओं पर अनियंत्रित ड्रोन से खतरा एक गंभीर चिंता का विषय बन गया है। बिजली घरों, जल उपचार केंद्रों और परिवहन हब्स जैसी सुविधाओं को रडार तकनीक, रेडियो आवृत्ति डिटेक्टरों और ऑप्टिकल सेंसरों के मिश्रण से युक्त विकसित रक्षा प्रणालियों की आवश्यकता होती है, जो पैकेज गिराने, जासूसी या हवा में टकराव जैसी घटनाओं को रोक सकें। कई बड़े हवाई अड्डों पर अब रनवे के पास रात में कम दृश्यता के दौरान उड़ने वाली छोटी मशीनों को चिन्हित करने के लिए नियमित वायु यातायात निगरानी के साथ-साथ थर्मल कैमरों का भी उपयोग किया जा रहा है। बंदरगाहों की सुरक्षा की बात करें तो सुरक्षा दल अब कई स्तरों की सुरक्षा के साथ अपनी तैयारी में सुधार कर रहे हैं। पिछले वर्ष जारी शहरी सुरक्षा सर्वेक्षण के हालिया आंकड़ों के अनुसार, अत्यावश्यक सेवाओं के लगभग सात में से दस प्रबंधकों ने पिछले अठारह महीनों में किसी न किसी ड्रोन घुसपैठ के प्रयास की सूचना दी है। यह बहुत चिंताजनक है, खासकर इस बात को देखते हुए कि कोई रक्षा प्रणाली भेद जाए तो क्या हो सकता है।
लोगों से भरे शहरों को ऐसे दृष्टिकोण की आवश्यकता होती है जो महत्वपूर्ण बातों को उठाएं लेकिन बेमतलब की चेतावनियां न बढ़ाएं। आजकल शहरी डेटा सेंटर्स में एन्क्रिप्टेड व्यावसायिक ड्रोनों की निगरानी रखने के लिए फ्रीक्वेंसी हॉपिंग आरएफ स्कैनर्स लगाए जाने लगे हैं। पुलों और सुरंगों के मामले में ऊर्ध्वाधर स्थानों को कवर करना महत्वपूर्ण है, क्योंकि अधिकांश खतरे कम ऊंचाई से आते हैं जहां यातायात को कोई व्यवधान नहीं दिया जा सकता। ऊर्जा संयंत्रों में भी एआई उपकरणों का स्मार्ट उपयोग शुरू हो गया है जो सामान्य डिलीवरी ड्रोनों को खतरनाक ड्रोनों से अलग कर सकते हैं। परीक्षणों के अनुसार यह तकनीक काफी अच्छा काम करती है, लगभग 90 प्रतिशत सटीकता के साथ, हालांकि कोई भी यह दावा नहीं करता कि यह अभी पूर्ण है।
आजकल भीड़-भाड़ वाले बड़े शहरों में होने वाले कार्यक्रमों को अवैध ड्रोन से गंभीर खतरे का सामना करना पड़ रहा है। हमने ऐसा सब देखा है - कॉन्सर्ट में आए लोगों की जासूसी करने वाले पैपराज़ी ड्रोन से लेकर आपातकालीन हेलीकॉप्टर को आसमान में ड्रोन से बचने के लिए मनमाने तरीके अपनाने तक। अब ज्यादातर स्थानों पर उन्नत डिटेक्शन उपकरण लगाए जा रहे हैं। वे रेडियो आवृत्ति संवेदकों के साथ-साथ ऊष्मीय निगरानी कैमरों का उपयोग करके कार्यक्रम स्थल के आधा किलोमीटर के दायरे में निगरानी करते हैं। लेकिन 2024 में की गई एक हालिया सुरक्षा जांच के अनुसार, लगभग प्रत्येक 10 में से 4 कार्यक्रम आयोजकों को यह नहीं पता होता है कि शौकिया ड्रोन और वास्तविक खतरनाक ड्रोन में क्या अंतर है, खासकर तब जब आसमान में बहुत अधिक उड़ान संचालन हो रहा हो।
शहरी हवाई क्षेत्र प्रबंधन को ओवरलैपिंग अधिकार क्षेत्रों और पुरानी नीतियों के कारण गंभीर बाधाओं का सामना करना पड़ रहा है जो अब काम नहीं कर रही हैं। मियामी से लेकर एशिया के सियोल तक के शहरों के पास कोई दूसरा विकल्प नहीं था, सिवाय इसके कि वे अपने स्थानीय ड्रोन नियम लागू करें क्योंकि देश भर में कोई मानक ढांचा उपलब्ध नहीं है। कुछ नए नियम अब 250 ग्राम से अधिक भार वाले ड्रोन्स के लिए वास्तविक समय ट्रैकिंग लॉग की मांग करते हैं, लेकिन आइए स्वीकार करें, कोई भी वास्तव में इन चीजों को लगातार लागू नहीं करता। हवाई अड्डों और प्रमुख परिवहन केंद्रों में कृत्रिम बुद्धिमत्ता से संचालित स्मार्ट सिस्टम के साथ प्रयोग करना शुरू कर दिया गया है। ये उपकरण नियम तोड़ने वाले ड्रोन्स को चिन्हित कर सकते हैं, लेकिन वैध व्यावसायिक उड़ानों को सामान्य रूप से संचालित करने देते हैं, जो विचार करने पर काफी प्रभावशाली लगता है।
एंटी-ड्रोन प्रयासों के पीछे लोगों को एकजुट करना वास्तव में चीजों को सुरक्षित रखने और निजी स्थान का सम्मान करने के बीच सही संतुलन खोजने पर निर्भर करता है। 2023 में अर्बन गवर्नेंस द्वारा किए गए एक सर्वेक्षण के अनुसार, लगभग दो तिहाई लोग स्कूलों के पास उड़ने वाले ड्रोन को चिन्हित करने के किसी तरीके का समर्थन करते हैं, हालांकि अधिकांश अपने पड़ोस में व्यापक निगरानी के खिलाफ रेखा खींचते हैं। उदाहरण के लिए, एम्स्टर्डम में शहर के अधिकारियों ने ऑनलाइन डैशबोर्ड शुरू करना शुरू कर दिया है, जो यह दिखाता है कि क्या अवरोधित किया गया है, बिना यह बताए कि किसे या कहां तक। इस तरह की खुली पहुंच पुलिस विभागों और सामान्य ड्रोन उपयोगकर्ताओं के बीच विश्वास को मजबूत करने में मदद करती है, साथ ही साथ महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे को अवांछित घुसने से भी सुरक्षित रखती है। डच मॉडल यह दिखाता है कि इन जटिल तकनीकी मुद्दों से निपटने के दौरान पारदर्शिता वास्तव में अंतर को पाट सकती है, बजाय उन्हें बढ़ाने के।
काउंटर-अनमैन्ड एयरियल सिस्टम (C-UAS) के लिए बाजार तेजी से बढ़ रहा है, वर्तमान में लगभग 42.8% वार्षिक वृद्धि दर है, क्योंकि दुनिया भर में शहरों की सुरक्षा मुद्दों के प्रति चिंता बढ़ रही है। शहरी क्षेत्रों को विशेष रूप से इन रक्षाओं की आवश्यकता होती है क्योंकि कई महत्वपूर्ण इमारतों और संरचनाओं को ड्रोन के करीब उड़ान भरने से खतरा है। हाल की रिपोर्टों के अनुसार, पिछले साल अकेले लगभग सात में से दस ऑपरेटरों ने किसी न किसी तरह के ड्रोन उल्लंघन का अनुभव किया। इसके परिणामस्वरूप, सरकारी एजेंसियों और व्यवसायों दोनों ने उन्नत डिटेक्शन तकनीकों में भारी निवेश शुरू कर दिया है जो कई सेंसरों को एक साथ जोड़ती हैं। वे शहरी क्षेत्रों में ड्रोन का मुकाबला करने के लिए विशेष सुविधाएं भी तैयार कर रहे हैं जहां पारंपरिक तरीके इतने प्रभावी नहीं हैं।
ग्रांड व्यू रिसर्च के अनुसार, 2027 तक शहर एंटी-ड्रोन टेक पर लगभग 3.2 बिलियन डॉलर खर्च करेंगे, जो हर साल लगभग 26.5% की दर से बढ़ रहा है, क्योंकि नए खतरे लगातार सामने आ रहे हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका और कनाडा पहले से ही सभी को पीछे छोड़ते हुए दुनिया के बाजार का लगभग 34% हिस्सा हासिल कर रहे हैं, क्योंकि वे वर्षों से इन प्रणालियों को प्रमुख हवाई अड्डों और बड़े खेल स्थलों पर लागू कर रहे हैं। इसी समय, कृत्रिम बुद्धिमत्ता उन छोटे ड्रोनों को चिन्हित करना आसान बना रही है जिन्हें नियमित रडार अक्सर याद कर जाते हैं, जो पिछले साल कई बार तकरीबन आपदा में बदलने वाली स्थितियों के बाद काफी स्पष्ट हो गया, जब शौकीना ड्रोन टेकऑफ़ और लैंडिंग के दौरान वाणिज्यिक विमानों से टकराने लगे थे।