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Un'arma anti-droni è un sistema anti-droni leggero e portatile progettato per neutralizzare droni non autorizzati e minacciosi. A differenza dei sistemi anti-droni fissi più grandi, installati in un'unica posizione, questo sistema è facile da trasportare ed è concepito per una rapida risposta in situazioni come eventi pubblici, emergenze di sicurezza alle frontiere e protezione di strutture vitali, che richiedono interventi rapidi. Tali sistemi possono essere utilizzati lungo confini, presso strutture cruciali e in situazioni di emergenza nazionale.
Un'arma anti drone funziona interrompendo le normali procedure operative di un drone e ha lo scopo di terminare il volo, la sorveglianza e le attività operative del drone. Perché l'arma anti drone possa funzionare, è necessario interrompere i collegamenti operativi e funzionali tra il drone e il suo sistema di controllo. Questi collegamenti permettono la comunicazione e il controllo del drone. Un drone con collegamenti interrotti ha i suoi sistemi di controllo compromessi, anche se temporaneamente; tali sistemi vengono sovrascritti per ottenere un drone operativo interrotto.
Per comprendere come funziona un'arma anti drone, si deve considerare la sua capacità di interrompere i collegamenti di comunicazione del drone. La maggior parte dei droni opera attraverso un sistema di comunicazione bidirezionale basato su frequenze radio. I controllori a terra utilizzano questi segnali per inviare comandi come decollo, atterraggio e direzione della rotta. Il drone può inoltre fornire informazioni in tempo reale, come immagini video, ai propri controllori.
Un arma anti-droni funziona emettendo segnali radio ad alta potenza che si allineano con la gamma di frequenze dei collegamenti di comunicazione del drone. Questo crea un'interferenza così intensa da rendere incomprensibili i comandi del pilota del drone. Senza una comunicazione reattiva con i controllori a terra, il drone diventa incontrollabile. Alcuni droni si bloccano e rimangono sospesi in posizione fissa. Altri ritorneranno al punto di decollo atterrando lentamente, a causa di una funzione di sicurezza impostata dal produttore. Questa interferenza è estremamente precisa, colpendo esclusivamente il sistema di comunicazione e ignorando tutti gli altri dispositivi elettronici circostanti.
Un aspetto importante del funzionamento di un'arma anti-droni è la sua capacità di interrompere il sistema di navigazione del drone. La maggior parte dei droni civili e commerciali si basa su sistemi come GPS e GLONASS per determinare la propria posizione, altitudine e traiettoria di volo. I droni necessitano di segnali di navigazione costanti per mantenere percorsi di volo precisi ed evitare di perdersi.
Le pistole anti-droni possono inviare segnali di jamming che bloccano la ricezione dei segnali GPS da parte dei droni. Una volta che i droni iniziano a perdere i segnali GPS, diventano rapidamente disorientati. Ad esempio, un drone impegnato in una missione di sorveglianza potrebbe improvvisamente perdere i segnali GPS, rendendo impossibile il completamento della missione. A volte, i droni perdono i segnali di navigazione e attivano i loro sistemi di sicurezza, atterrando per evitare un incidente fuori controllo. Interferire contemporaneamente con i sistemi di comunicazione e di navigazione di un drone garantisce che una pistola anti-droni sarà in grado di neutralizzare il drone nella maggior parte delle situazioni.
Una delle parti essenziali per comprendere il funzionamento di un anti drone gun consiste nel conoscere il suo processo di esecuzione. Questo processo è abbastanza semplice da essere effettuato da un singolo operatore con formazione minima. L'operatore rileva innanzitutto la presenza non autorizzata del drone utilizzando un dispositivo di rilevamento (alcuni anti drone gun dispongono di funzioni di rilevamento). Questo primo passaggio aiuta a determinare la posizione del drone, la sua direzione di volo e la banda di frequenza.
Una volta stabilito questo, l'operatore blocca il cannone anti-droni sul bersaglio dronistico—molti modelli di cannoni sono dotati di un mirino o di una tecnologia assistita al puntamento laser per mirare con precisione. L'operatore attiva quindi la funzione di jamming del cannone anti-droni. Il dispositivo avvia il processo di emissione di segnali di disturbo verso il drone. L'operatore mantiene la mira sul drone per un certo periodo di tempo (di solito da alcuni secondi a decine di secondi), al fine di garantire che i segnali di jamming facciano pieno effetto. Infine, l'operatore osserva la reazione del drone e verifica se rimane in hovering, ritorna indietro o atterra, confermando così che è stato neutralizzato. Questo processo dettagliato spiega nel dettaglio come un cannone anti-droni risponda rapidamente alle minacce rappresentate dai droni.
Ogni meccanismo presenta determinati punti di forza e debolezze; le armi anti-droni non fanno eccezione. Uno dei punti più forti è la portabilità del sistema d'arma e il tempo di reazione rapido. È possibile utilizzare l'arma anti-droni entro pochi minuti dal suo dispiegamento. Poiché il sistema non richiede procedure complesse di configurazione, un operatore può intervenire immediatamente per affrontare una minaccia rappresentata da un drone fuori controllo. Questo rappresenta un grande vantaggio rispetto ai sistemi anti-droni più stazionari.
La sicurezza del metodo è un altro punto di forza. Poiché il cannone anti-droni non svolge alcun ruolo nella neutralizzazione fisica di una minaccia, gli utenti non sono esposti al pericolo di abbattere un drone e causare la caduta incontrollata di detriti che potrebbero ferire persone o danneggiare proprietà. Tuttavia, un vantaggio minore è rappresentato dalla portata efficace. Tutti i cannoni anti-droni disabilitano i droni entro una certa distanza, nella maggior parte dei casi da poche centinaia di metri fino a poco più di un chilometro, rischiando così di collocare l'operatore entro la portata del drone bersaglio. Droni dotati di tecnologie anti-jamming più avanzate potrebbero comunque rimanere operativi, e i sistemi di jamming del cannone impiegati potrebbero utilizzare la frequenza hopping per eludere l'interferenza. Conoscere punti di forza e debolezze consente all'utente di utilizzare correttamente un cannone anti-droni nel rispetto dei suoi principi di funzionamento.
